Le marché de l’art explose grâce aux NFT (non fongible token), ces certificats numériques infalsifiables qui attestent l’authenticité d’un objet virtuel. Pour certains, les NFT sont l’avenir de la propriété, pour d’autres, une mode réservée aux collectionneurs et aux spéculateurs. Que sont réellement les NFT ?
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NFT : Jetons non interchangeables en français, ndlr (non fongible token)
Les jetons non fongibles (NFT) sont le dernier développement des innovations technologiques perturbatrices de la blockchain, cette fois dans le monde de l’art numérique, des objets de collection et même des produits de luxe.
Les maisons de vente aux enchères traditionnelles ont déjà commencé à tirer parti de la technologie, avec une œuvre d’art numérique vendue pour 69 millions de dollars sur Christie’s 1 et une visualisation du code source pour Internet vendue pour 5 millions de dollars sur Sotheby’s. 2 Les marques de luxe, comme LVMH, collaborent pour développer la première blockchain mondiale de luxe au monde qui utilise les NFT. 3 Mais que sont exactement les NFT et pourquoi attirent-ils tant d’attention actuellement ?
Les NFT sont des jetons numériques qui peuvent être utilisés pour représenter la propriété d’actifs numériques uniques sur la blockchain Ethereum.
Comme leur nom l’indique, les NFT sont « non fongibles » en ce sens qu’ils ne sont pas interchangeables pour d’autres articles en raison de leurs propriétés uniques, similaires à la possession d’une voiture avec un numéro d’identification de véhicule unique. Tout actif numérique peut être « tokenisé » dans un NFT via le processus de « frappe », qui consiste à exécuter un morceau de code (un contrat intelligent) sur la blockchain Ethereum pour attribuer la propriété et gérer la transférabilité de l’actif. En raison du succès et de l’intérêt, plusieurs autres blockchains ajoutent également désormais des fonctionnalités NFT. Une caractéristique clé des blockchains est que l’enregistrement de la propriété ne peut pas être modifié. En tant que tel, un NFT fournit une revendication de propriété vérifiable et fiable sur cet actif numérique symbolisé.
Qu’est-ce qu’Ethereum ?
Ethereum est une plate-forme blockchain avec sa propre crypto-monnaie, appelée Ether (ETH) ou Ethereum, et son propre langage de programmation, appelé Solidity.
En tant que réseau blockchain, Ethereum est un grand livre public décentralisé permettant de vérifier et d’enregistrer les transactions. Les utilisateurs du réseau peuvent créer, publier, monétiser et utiliser des applications sur la plate-forme et utiliser sa crypto-monnaie Ether comme moyen de paiement. Les initiés appellent les applications décentralisées sur le réseau « dApps ».
En tant que crypto-monnaie, Ethereum est le deuxième en valeur marchande derrière Bitcoin, en mai 2021.
Posséder un NFT n’est pas la même chose que posséder l’actif numérique sous-jacent.
Les acheteurs de NFT doivent savoir que même si la propriété de l’actif numérique authentique est établie par la propriété du NFT, l’actif numérique lui-même peut être consulté, téléchargé et apprécié par n’importe qui (par exemple, l’œuvre d’art vendue sur Christie’s peut être trouvée en ligne 4 ). En fait, les conditions de vente de Christie’s stipulent clairement : 5
« Votre achat du lot ne confère aucun droit, explicite ou implicite, sur (y compris, sans s’y limiter, les droits d’auteur ou autres droits de propriété intellectuelle sur et sur) l’ actif numérique sous-jacent au NFT … »
En tirant des parallèles du monde de l’art physique, posséder un NFT revient à posséder une impression unique d’une œuvre d’art signée par l’artiste, tandis que plusieurs autres personnes peuvent posséder simultanément des impressions identiques non signées. Comme indiqué ci-dessous, l’artiste conserve les droits d’auteur sur l’œuvre sous-jacente.
L’achat d’un TVN ne confère pas le droit d’auteur sous-jacent sur l’œuvre numérique.
Au Canada, pour que le droit d’auteur soit transféré à l’acheteur, le titulaire du droit d’auteur de l’œuvre doit fournir une cession écrite expresse. Une telle cession pourrait éventuellement être incluse dans le Smart Contract exécuté pour frapper le NFT, mais cela n’a généralement pas été le cas à ce jour. Si l’acheteur désire le droit d’auteur, une diligence raisonnable devra être menée pour s’assurer que le contrat comprend ces droits. Comme indiqué ci-dessus, la cession des droits peut également être précisée par les conditions de vente de la maison de ventes, qui sont distinctes du contrat attaché au NFT. Par exemple, Christie’s énonce les droits qu’un acheteur n’obtient pas :
… vous n’avez pas le droit de distribuer ou de commercialiser l’ actif numérique de quelque manière que ce soit, ni de représenter ou d’impliquer une quelconque forme de parrainage, d’approbation, d’affiliation ou de toute autre relation avec le vendeur et/ou le créateur de l’actif numérique sans l’autorisation préalable. autorisation du vendeur ou de la ou des partie(s) titulaire(s) de ces droits.
Attention aux acheteurs NFT : afficher, copier ou frapper une œuvre d’art numérique peut constituer une violation du droit d’auteur.
La nature numérique et accessible des TVN crée un risque de violation par inadvertance du droit d’auteur sous-jacent de l’œuvre numérique. Comme toute image en ligne, les NFT peuvent être imprimés physiquement, affichés dans des cadres numériques, 6 ou partagés sur des forums en ligne avec facilité, après avoir accédé à l’œuvre numérique via le lien spécifié dans la transaction NFT (qui est ouvert à l’inspection sur la blockchain Ethereum par n’importe qui – par exemple, voir la transaction pour l’œuvre d’art vendue sur Christie’s 7 ). C’est une infraction de faire avec une œuvre un acte que seul le titulaire du droit d’auteur a le droit de faire à moins que de tels actes soient autorisés ou relèvent d’une exception d’utilisation équitable. De plus, les individus peuvent croire qu’une œuvre numérique qu’ils possèdent (mais n’est pas l’auteur) peut être frappée et vendue en tant que TVN. Cependant, cela violerait également probablement le droit d’auteur, car ce faisant, ils distribueraient l’œuvre et la rendraient accessible au public sans autorisation.
Conclusion
Les NFT créent un marché émergent permettant aux artistes et aux collectionneurs de vendre leurs actifs numériques « signés » uniques d’une manière qui met également des copies non signées à la disposition du public. Les vendeurs et les acheteurs de TVN doivent s’assurer qu’ils comprennent les implications de la transaction en matière de droit d’auteur. En outre, tout membre du public cherchant à faire un usage significatif d’une image NFT (par exemple, vendre, distribuer ou archiver des copies) doit demander un avis juridique compétent pour s’assurer qu’il a résolu tous les problèmes de droit d’auteur.
Ce qui précède se veut une mise à jour opportune sur le droit canadien de la propriété intellectuelle et de la technologie. Le contenu est uniquement informatif et ne constitue pas un avis juridique ou professionnel. Pour obtenir de tels conseils, veuillez communiquer directement avec un bureau d’avocat spécialisé en NFT.
