Une alimentation saine est parfois considérée comme un mal nécessaire. D’un côté, c’est essentiel à une bonne santé, mais de l’autre, c’est évocateur de restrictions et d’abnégation ancrées dans l’eurocentrisme.
Même dans les Caraïbes, d’où je viens, de nombreux programmes de nutrition sont calqués sur la pyramide alimentaire américaine, ce qui implique alors à quoi ressemble une alimentation saine pour les communautés locales.
Cependant, la nutrition et une alimentation saine ne sont pas une prescription diététique universelle. Les plats traditionnels et la culture culinaire méritent également une place à table.
Dans cet article, je vais expliquer pourquoi les aliments culturels font partie intégrante d’une alimentation saine.
Quels sont les aliments culturels?
Les aliments culturels, également appelés plats traditionnels, représentent les traditions, les croyances et les pratiques d’une région géographique, d’un groupe ethnique, d’un organisme religieux ou d’une communauté interculturelle.
Les aliments culturels peuvent impliquer des croyances sur la façon dont certains aliments sont préparés ou utilisés. Ils peuvent également symboliser la culture globale d’un groupe.
Ces plats et coutumes se transmettent de génération en génération.
Les aliments culturels peuvent représenter une région, comme la pizza, les pâtes et la sauce tomate d’Italie ou le kimchi, les algues et les dim sum d’Asie. Alternativement, ils peuvent représenter un passé colonial, comme la fusion des traditions culinaires d’Afrique de l’Ouest et des Indes orientales dans les Caraïbes.
Les aliments culturels peuvent jouer un rôle dans les célébrations religieuses et sont souvent au cœur de nos identités et de nos liens familiaux.
Les aliments culturels doivent être pleinement intégrés dans le cadre occidental
Une alimentation saine comprend des aliments culturels, mais ce message n’est pas important et reste souvent inappliqué.
Les directives diététiques pour les Américains du département de l’Agriculture des États-Unis (USDA) sont l’une des normes de référence en matière de directives nutritionnelles en Occident. Il recommande de rencontrer les gens là où ils se trouvent, y compris leurs habitudes alimentaires culturelles ( 1 ).
Le Guide alimentaire canadien souligne également l’importance de la culture et des traditions alimentaires pour une alimentation saine ( 2 ).
Cependant, le domaine de la diététique a encore beaucoup de travail à faire pour assurer la compétence culturelle, qui est le traitement efficace et approprié des personnes sans préjugés, préjugés ou stéréotypes ( 3 ).
Au cours de ma formation pour devenir diététicienne, les besoins culturels et les pratiques alimentaires étaient reconnus, mais l’intérêt ou l’application pratique étaient limités. Dans certains cas, il y avait peu de ressources institutionnelles pour les professionnels de la santé.
À quoi ressemble vraiment une alimentation saine?
Une alimentation saine est vaguement définie comme la consommation d’une variété de nutriments provenant des produits laitiers, des aliments protéinés, des céréales, des fruits et des légumes – ce que l’on appelle aux États-Unis les cinq groupes alimentaires.
Le message principal est que chaque groupe d’aliments fournit les vitamines et minéraux essentiels nécessaires au maintien d’une bonne santé. MyPlate de l’USDA, qui a remplacé la pyramide alimentaire, illustre qu’une assiette saine est composée à moitié de légumes non féculents, d’un quart de protéines et d’un quart de céréales ( 4 ).
Cependant, les Caraïbes sont un creuset de six groupes alimentaires – aliments de base (féculents, aliments riches en glucides), aliments d’origine animale, légumineuses, fruits, légumes et graisses ou huiles ( 5 ).
Les plats traditionnels en une seule casserole ne peuvent pas toujours être répartis de manière distincte dans une assiette. Au contraire, les groupes d’aliments sont combinés en un seul plat.
Par exemple, le plat traditionnel à une casserole appelé le duvet d’huile est composé d’arbre à pain (l’aliment de base – un fruit féculent qui a une texture similaire au pain une fois cuit), de légumes non féculents comme les épinards et les carottes, et de viandes comme le poulet, le poisson ou le porc .
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Les directives diététiques démontrent que les aliments culturels vont de pair avec une alimentation saine. Cependant, des compétences culturelles et des ressources institutionnelles améliorées sont nécessaires pour faciliter l’application pratique de ces lignes directrices.
Une alimentation saine est beaucoup plus fluide que ce que vous voyez en ligne
Votre désir de manger certains aliments est souvent le résultat d’un marketing alimentaire ciblé et réussi. Ce marketing passe généralement par une lentille eurocentrique qui manque de nuances culturelles (6).
Par exemple, Googler « alimentation saine » révèle une multitude de listes et d’images d’asperges, de bleuets et de saumon de l’Atlantique – souvent dans les bras ou sur les tables d’une famille blanche.
Le manque de représentation culturelle ou d’illustrations ethniquement diverses envoie un message tacite selon lequel les aliments locaux et culturels peuvent être malsains.
Pourtant, une véritable alimentation saine est un concept fluide qui n’a pas d’apparence ou d’origine ethnique spécifique ni n’a besoin d’inclure des aliments spécifiques à compter.
Voici les aliments que vous verrez couramment sur les sites Web de santé en Occident, ainsi que certains aliments traditionnels :
- Alors que le chou frisé est un légume nutritif, il en va de même pour le dasheen bush ( feuilles de taro ) et les épinards.
- Le quinoa est une excellente source de protéines et de fibres alimentaires, mais le riz et les haricots le sont aussi.
- La poitrine de poulet est faible en gras et considérée comme un incontournable d’une alimentation saine, mais si vous retirez la peau d’autres parties du poulet, ces morceaux sont également faibles en gras et plus riches en fer .
- Le saumon de l’Atlantique est riche en acides gras oméga-3, mais il en va de même pour les variétés locales de saumon et d’autres poissons gras comme les sardines.
Si le chou frisé, le quinoa et le saumon de l’Atlantique ne sont pas disponibles dans votre région, votre alimentation n’est pas automatiquement pauvre. Contrairement aux messages traditionnels sur la santé et le bien-être, une assiette saine ne se limite pas aux aliments eurocentriques, et les aliments traditionnels ne sont pas inférieurs ou inadaptés sur le plan nutritionnel.
Une alimentation saine est différente selon les communautés et les lieux en fonction de l’accès à la nourriture, de la durabilité et des cultures alimentaires.
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Une alimentation saine est un concept fluide qui semble différent en fonction de votre région et de votre origine culturelle. Sa messagerie doit être diversifiée.
Le rôle des aliments culturels dans nos vies
Les aliments culturels et les pratiques alimentaires traditionnelles établissent un lien profond avec la communauté et les soins de santé. Ils nous relient à notre passé, favorisent la socialisation dans le présent et créent des souvenirs pour l’avenir. De plus, ils jouent un rôle majeur dans l’observance et le succès alimentaires.
Lorsque ma mère m’apprend à préparer de l’huile – un plat unique d’arbre à pain, de feuilles de taro, de citrouille, de lait de coco et d’os fumés – je me connecte simultanément avec les traditions alimentaires ancestrales apportées d’Afrique de l’Ouest et j’ai partagé des moments en famille.
De même, je me connecte aux traditions culinaires de l’Inde orientale chaque fois que je prépare un plat de curry végétarien, comme le dhal (pois cassés) avec du curcuma ou du safran.
Pour les personnes qui ne les connaissent pas, ces plats peuvent ne pas sembler correspondre à l’image occidentale d’aliments nutritifs ou sains, mais ils sont remplis de fibres, de glucides complexes et de légumes.
Comment la culture affecte-t-elle ce que vous mangez ?
La culture influence les aliments que vous mangez, vos pratiques religieuses et spirituelles et votre point de vue sur le bien-être, la guérison et les soins de santé ().
La recherche suggère que même vos réflexions sur certains aliments et votre volonté d’en essayer de nouveaux sont largement influencées par votre origine culturelle. De plus, votre classification de ce qui est considéré comme de la nourriture et de ce qui ne l’est pas est liée à votre culture (8, 9 ).
Par conséquent, une alimentation saine doit être interprétée et comprise dans le contexte de la culture.
Par exemple, aux États-Unis, le dîner est probablement le repas principal de la journée, tandis que le déjeuner est une salade légère ou un sandwich. Cependant, dans les Caraïbes, le déjeuner est souvent le repas le plus copieux, tandis que le dîner est plus léger et, le plus souvent, ressemble remarquablement au petit-déjeuner .
Lorsque les messages et les conseils sur la nutrition manquent d’inclusivité, de diversité et de compréhension, nous édulcorons la science et privons les communautés de perspectives et d’expériences culinaires enrichissantes.
De plus, une rupture de confiance et de communication entre un diététiste et les personnes qu’il sert peut entraîner des disparités en matière de santé et de mauvais résultats pour la santé ( 3 ).
Si vous ne faites pas confiance à votre diététiste, vous êtes moins susceptible de suivre ses conseils.
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Les aliments culturels remplissent des rôles sociaux essentiels et font partie intégrante de la santé des communautés et des individus qui les composent. Il est important de comprendre les différences alimentaires culturelles pour obtenir des conseils nutritionnels réussis et obtenir de bons résultats en matière de santé.
Et après?
Nous devons nous rappeler que les aliments culturels correspondent au concept d’une alimentation saine même s’ils ne sont pas embourgeoisés, popularisés sur les réseaux sociaux ou alignés sur le paradigme occidental.
Ce sont des aliments réconfortants, des modes de vie et d’importantes sources de nutrition pour de nombreuses familles immigrantes et non immigrantes aux États-Unis.
Ces aliments culturels illustrent une alimentation saine en combinant plusieurs groupes d’aliments et en incluant une variété de nutriments :
- Ugali : un plat de base en Tanzanie à base de semoule de maïs et souvent servi avec des plats traditionnels de viande et de légumes
- Ema datshi : un ragoût épicé, populaire au Bhoutan, qui est servi avec du fromage de yak et peut inclure des champignons, des haricots verts et des pommes de terre.
- Porc Kalua : un plat traditionnel hawaïen qui peut être servi avec du poisson grillé, des aubergines ou du taro
- Schäufele : porc rôti arrosé de bière allemande qui est souvent servi avec des boulettes de pommes de terre et de la choucroute ou du chou de Milan à la crème
- Pelau : un plat populaire dans les Caraïbes à base de poulet caramélisé, de riz étuvé, de pois cajan et d’un éventail de légumes et d’assaisonnements verts
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Les aliments culturels s’alignent sur un mode d’alimentation sain. Beaucoup de ces plats incluent une variété de groupes d’aliments et de nutriments dans un seul repas.
Conclusion
Une alimentation saine est simplement la consommation de plusieurs groupes d’aliments riches en nutriments pour favoriser une bonne santé.
Contrairement aux messages traditionnels sur la santé et le bien-être, une alimentation saine diffère d’une communauté et d’une région à l’autre . Il n’a pas d’aspect particulier et ne nécessite pas d’aliments particuliers.
Bien que les directives américaines et canadiennes sur les aliments diététiques encouragent l’inclusion des aliments culturels dans le cadre d’une alimentation saine, les messages et les conseils nutritionnels manquent souvent de compétence et d’inclusivité pour renforcer l’importance des aliments culturels.
